Más szituáció elé került azonban utódja, a meglehetősen fiatalon a hatalom csúcsára ért Bassár al-Aszad. Több, súlyos kihívással kellett szembenéznie. Amellett, hogy kora és tapasztalatlansága (nem ő volt a kijelölt utód, hanem 1995-ben autóbalesetben elhunyt bátyja, Bászil,…