A város, amely a most általam elhagyott félben lévő Sarqíja-régió és a hegyvidék találkozásánál fekszik, hagyományosan fontos kereskedelmi csomópont volt. (Miként az ilyen sivatagos-hegyes vidéken valamennyi városi jellegű település.) Már a Próféta idején megjelent itt az iszlám s később az ibádita vallásjogi irányzat egyik fontos vallási-tudományos központja lett. Neve jelentése: "a bűntől való megtisztulás".